أثار غياب كول بالمر، نجم تشيلسي، عن قائمة منتخب إنجلترا خلال فترة التوقف الدولي الحالية، جدلاً واسعاً، بعدما وُجّهت إليه اتهامات بادعاء الإصابة لتفادي المشاركة مع «الأسود الثلاثة».
وكان بالمر قد عانى من سلسلة إصابات خلال الموسم الماضي، ما أبعده عن المشاركة مع المنتخب الإنجليزي في كأس العالم، قبل أن يستعيد جاهزيته الفنية والبدنية مع بداية الموسم الحالي، ليُدرج اسمه في القائمة المبدئية التي أعلنها المدرب الألماني توماس توخيل.
لكن نجم تشيلسي خرج لاحقاً من القائمة بداعي إدارة الأحمال البدنية، وهو ما فتح الباب أمام تفسيرات مختلفة بشأن قرار غيابه.
وقال المدافع الإنجليزي السابق جيمس تشيستر إن استبعاد بالمر قد يكون مرتبطاً بحالة من الاستياء تجاه توخيل، مضيفاً: «أرى أن بالمر يشعر بالضيق لعدم مشاركته في كأس العالم، لذا قرر الخروج من القائمة».
وفي السياق ذاته، كشف تقرير لموقع «فوتبول إنسايدر» عن وجود خطة مشتركة بين تشيلسي ومدربه تشابي ألونسو مرتبطة بقرار غياب بالمر عن معسكر المنتخب الإنجليزي.
وتبقى هذه التفسيرات في إطار التقارير والتكهنات، في ظل عدم وجود تأكيد رسمي بأن بالمر ادعى الإصابة أو تعمد الانسحاب من قائمة منتخب بلاده.
