وجد جيمي فاردي نفسه أمام خيار صعب، عندما طُلب منه اختيار شريك هجومي بين زميله السابق في ليستر سيتي، الدولي الجزائري رياض محرز، والنجم الفرنسي مايكل أوليزي لاعب بايرن ميونيخ الألماني.
وبحكم معرفته الكبيرة بمحرز، بعدما عاش معه عدة مواسم بقميص ليستر سيتي، إضافة إلى مشاركتهما في واحدة من أعظم المفاجآت في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، لم يتردد فاردي كثيراً قبل أن يحسم اختياره لصالح قائد منتخب الجزائر السابق.
وكان الاختيار يبدو معقداً بالنسبة للمهاجم الإنجليزي، خاصة أن أوليزي فرض نفسه خلال السنوات الأخيرة كواحد من أبرز المواهب في كرة القدم الأوروبية، كما تألق خلال فترة لعبه مع كريستال بالاس بين عامي 2021 و2024، قبل انتقاله إلى بايرن ميونيخ وتمثيله للمنتخب الفرنسي.
وعندما سُئل فاردي عن اللاعب الذي يفضله لتشكيل ثنائي هجومي معه، بين محرز وأوليزي، قال: «أنا وأوليزي أم أنا ورياض؟ السؤال صعب».
لكن كريستيان فوشس، زميل فاردي السابق في ليستر سيتي، تدخل ليذكره بأنه لم يسبق له اللعب إلى جانب أوليزي، وهو ما دفع مهاجم “الثعالب” السابق إلى حسم موقفه.
ورد فادر قائلاً: «نعم، هذا صحيح. سأختار رياض، الأمر أسهل من هذه الزاوية».
ولم يفوت فوشس الفرصة للدفاع عن زميله السابق، قائلاً: «الأمر ليس أسهل، بل هو الاختيار الأكثر عدلاً. أنا هنا من أجلك يا رياض».
ويبدو أن علاقة فاردي بمحرز لم تكن العامل الوحيد وراء هذا الاختيار، إذ تجمع اللاعبين ذكريات استثنائية بقميص ليستر سيتي، وعلى رأسها موسم 2015-2016 التاريخي، عندما قادا الفريق إلى تحقيق لقب الدوري الإنجليزي الممتاز للمرة الأولى في تاريخه، في واحدة من أكبر مفاجآت كرة القدم الإنجليزية.
